Les animaux ne respectent pas nos droits, pourquoi leur en attribuer et les respecter ?
Variantes : le droit est une invention humaine, pourquoi l'appliquer aux animaux ? Les animaux ne peuvent revendiquer leurs droits.
Dans de nombreux cas, des individus disposent de droits alors qu'ils sont incapables de réciprocité. Ainsi le droit et l'éthique distinguent couramment le statut d'agent moral de celui de patient moral. Qui soutiendrait que les jeunes enfants ou les handicapés mentaux ne disposent d'aucun droit et que nous sommes dispensés de les traiter avec autant de respect que tout autre personne, au motif qu'ils sont eux-mêmes dans l'incapacité de respecter les droits des autres, d'accomplir certains devoirs ou même de revendiquer leurs propres droits ? Bien au contraire, nous reconnaissons le devoir de les traiter éthiquement. De la même manière, si les animaux non humains ne peuvent respecter les droits des humains ou revendiquer leurs propres droits, ils demeurent des patients moraux et leurs droits fondamentaux à ne pas être exploités, maltraités et tués doivent logiquement être garantis.